由於選舉對選民及候選人均極為重要，也是維繫民主政治運作的重要機制，因此成為學術研究的中心領域（central area）（McKay & Paletz, 2004）。與選舉相關的學術研究範疇極廣，包括候選人的政見、形象、議題及競選策略、政治廣告、候選人與記者的互動、媒體的選舉新聞報導，媒體報導對候選人及選民的影響、以及選民的認知、態度與行為等。對傳播研究而言，媒體的選舉相關內容與媒體的效果則是學者最關切的問題。

在媒體的選舉相關內容方面，學術研究課題包括媒體的選舉新聞報導、政治廣告的內容與訴求、電視辯論的內容與形式、及選舉民意調查的報導方式等。這些研究課題中，又以媒體的選舉新聞報導最受重視，因為新聞是選民選舉資訊的主要來源（Patterson, 1980; Lo, Neilan, & King, 1998），多數選民無法親自參與競選活動，也對候選人及其政見缺乏了解，他們必須依賴媒體的報導，才能認識候選人，了解其政見，以作出投票決定（Adams, 1983; Joslyn, 1984）。因此，在民主社會中，無論新聞傳播學術界及實務界均認為選舉新聞應保持客觀中立，不偏袒任何政黨或候選人，才能提供完整詳實的資訊，幫助選民作出正確的抉擇。因此，客觀公正是基本的報導原則，政治偏差（political bias）則是違反新聞倫理的行為（羅文輝、侯志欽、鄧麗萍、李偉農，2004; Semetko, 1996）。也正因為如此，政治偏差成為媒體如何報導選舉相關研究的核心議題（Gunter, 1997; Joslyn, 1984; Gulati, Just, & Crigler, 2004）。

在媒體效果方面，媒體內容對候選人及選民的影響是社會各界最關切的問題。學者們的研究範圍相當廣泛，包括選舉新聞、政治廣告及電視辯論對選民認知、態度、選舉相關知識及投票行為的影響。近年則有不少研究探討媒體選舉新聞的議程設定效果（agenda setting effect）、框架效果（framing effect）、預示效果（priming effect）（Weaver, McCombs, & Shaw, 2004）、第三人效果（Andsager & White, 2007; Perloff, 1999），與仇視的媒體效果（hostile media effect）（Gunther, Christen, Liebhart, & Chia, 2001; Gunther & Schmitt, 2004）。

由於媒體和選舉的關係密切，媒體和選舉的關係又是傳播學術研究的重要課題，本刊特別發行一期專刊探討媒體在台灣總統選舉中扮演的角色。我們在2009 年初刊登徵集論文通告，一共收到十篇論文，最後經過審稿選取其中五篇，它們分別探討台灣媒體的選舉報導內容、候選人的媒體策略及媒體選舉新聞的效果。對這五篇論文的詳細介紹，請見專刊的導言。

未來的傳播與選舉相關研究，應嘗試探討數碼科技對候選人選舉策略及媒體選舉新聞的影響。此外，未來更值得進行的是跨國比較研究，如果能針對亞洲或世界各國的總統選舉，設定研究課題，進行跨國比較研究，這樣的研究不僅對傳播選舉相關研究文獻有重要意義，對新聞傳播理論也會有相當的貢獻。

至於「學術對談」， 我們刊出與文化研究著名學者Lawrence Grossberg談話的第二部分，論及文化研究在世界流播及如何落地生根的重要問題。這期「視覺．文本」的主題涉及城市觀察、批評及再現，由遊走大陸與香港的文化傳媒人李照興現身說法。